Enero 2003
Down Under-JazzAhead up!

Enero y febrero son meses fríos aquí en Austria, pero en Australia se toca el Jazz con calor. Heinz von Hermann, saxofonista y flautista de Salkammergut, estuvo de gira como solista. En Melbourne, en el primer club de Jazz para no fumadores del Hotel Rydges, tuvo lugar un evento muy especial. Junto con el baterista y percusionista brasileño
Carlos Ferreira, el pianista Bob Sedergren y el bajista Nick Haywood hicieron entrar en calor al público concurrente.
En el Festival de Jazz en Wagga Wagga, que tuvo lugar con ocasión del día nacional australiano, el slogan era: Remember.....it's Jazz, it only happens once.
Heinz von Hermann, acompañado por una banda rítmica lugareña, fue la estrella de la noche; ¡televisión, prensa y localidades agotadas!
En el viaje de retorno hizo una escala en el club de Jazz de Singapur "Southbridge”, en donde recibió ovaciones de pié por su performance como saxofonista, y donde pudo establecer contactos para el futuro. Una vez mas, JazzAhead hizo una gira mundial en calidad de embajador del jazz austriaco.

Jazz Ahead Trio en Vietnam, Tailandia y en las Filipinas

¿Jazz de cámara? ¿Qué se entiende bajo eso? ¿Cómo se llama en vietnamita? ¿Y les gusta a los tailandeses?

Heinz von Hermann viajó con su trio al sudoeste asiático a inicios de diciembre del 2002. Con Erwin Schmidt en el piano y Ulli Langthaler al contrabajo. Él mismo llevó su famosa flauta dulce negra y su saxofón tenor. ¡Eso fue Jazz del bueno en tierras asiáticas! En el festival EU de Hanoi se oyeron hasta la calle las ovaciones de 800 espectadores en el "Youth-Theatre".
Los músicos de JazzAhead, como en todas sus giras de ultramar, ofrecieron Charity-Workshops. Los estudiantes del conservatorio de Hanoi ya conocían a los músicos de su gira del año 2000 y se alegraron de aprender cosas nuevas del Jazz "austriaco".
También en la bella y repleta sala de conciertos del conservatorio de Ho Chi Minh City - la antaño soñolienta Saigón - los músicos tocaron un jazz tan bueno que el sólo oirlo era un placer, y el público escuchaba tan concentrado que se hubiese podido oír caer un alfiler. El aplauso, en cambio, fue ensordecedor. Luego, Heinz von Hermann tocó con una banda en el club "Carmague", sorprendiendo a los jóvenes músicos y al público con la vitalidad y variedad de su música - incluso después del largo concierto estaba tan en forma como los jóvenes y en realidad más joven que estos.
De Vietnam seguimos a Tailandia. El famoso club de Jazz "Sundowner" en el hotel mas importante de Bangkok - el Imperial Queens Hotel - fue el lugar adecuado para ofrecer a un público selecto este jazz de primera calidad. Los estudiantes del conservatorio Mahidol fueron aprendices entusiastas. A continuación, el trío tuvo el honor de tocar en la fiesta en honor del 75. aniversario del rey Bhumibols, que tuvo lugar en el Tongsai Bay Hotel en Ko Samui. Esto fue una experiencia muy especial. Sobre todo, porque el Trio recibió las notas del himno nacional, pudiéndolo tocar cuando el público presente lo entonó. Las playas de golfo tailandés invitaron a los músicos a relajarse y recuperarse, pero por poco tiempo... El viaje continuó a Manila en las Filipinas. Las localidades del concierto en "Monks - Dream", un club de jazz que desearíamos tener en Europa, estaban agotadas, y músicos filipinos, una cantante y un baterista participaron en una Jamsession final. El concierto de cierre de la gira fue en la fiesta de navidad de la "Philippine-Austrian-Culture-Society" en el Mandarin Oriental Hotel.
Esta gira volvió a demostrar una vez más que el Jazz, si se ejecuta bien, entusiasma a los oyentes, da alegría y tiene swing. ¡También sin percusión! A mi me gustó, y a JazzAhead también.

El Heinz von Hermann JazzAhead Trio agradece a:
El ministerio de relaciones exteriores, los embajadores austriacos Dr. Müllner, Dr. Znidaric, Dr. Krepella, Sr. Martin Allgäuer, Sra. Hang, Cónsul Ha Duc, Sr. Ingo Koller, Sr. Thorsten Eisingerich, Marcus Strieby, Günther Innerlohinger, Sr. Ernst Rössler, a todo el Tongsai Bay Hotel, Sr. Ulbrich, Stella Gonzales, Sr. Kramer de Lufthansa, Sr. Gaiberger y sobre todo a nuestros amigos Ted y Joshua.

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Steve Loewy, All Music Guide
Crítica del disco “Life in L.E.”

Esta grabación, con sus versiones creativas y provocadoras del Mainstream Jazz moderno, fascina desde el primer momento. Tocando una mezcla de piezas standards y originales, el saxofonista Heinz von Hermann lleva a este quinteto poco conocido por un terreno musical bien frecuentado. Junto con sus colegas Andy Haderer, trompeta, Erwin Schmid, piano, Uli Langthaler, bajo y Bruno Castellucci, percusión, logran tocar el alma de lo mejor del Hard Bop. Ya sea von Hermann o bien Haderer quien toque “Ground Blues“ o la sensacional sobreposición de ritmos en el honroso “Tribute to Dr. John“, estos señores muestran que están conscientes de la tradición del jazz y que han hecho bien sus tareas en este respecto. Este disco, con un tiempo de grabación holgado y un sonido decente, es desde cualquier punto de vista un ganador.

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Jazzpodium Setiembre 2002
Heinz von Hermann Quartett NAPO And The Giant Flute Mons Records MR 874-350
por Rüdiger Böttger

Si tuviese que enumerar a los mejores jazzistas europeos que tocan desde hace decadas atrás hasta hoy en día, estaría entre los primeros en la lista el saxofonista y flautista Heinz von Hermann. Este músico no sólo ha sido un solista importante para varias famosas Big Bands (en la Peter Herbolzeimers Rhythm Combination & Brass lo sigue siendo)., también representa, con los combos que ha formado, desde duos hasta quintetos, un enriquecimiento imprescindible de la escena intercontinental de jazz. Heinz von Hermann demuestra nuevamente su importancia con la publicación de este disco, producido junto con Erwin Schmidt en el piano, Uli Langthaler en el bajo y Bruno Castellucci en la percusión. Como dice el título, podemos oir a Heinz von Hermann tocando la flauta (bajo, alto y b) en composiciones de Thad Jones ("Three in one"), Victor Feldman ("Joshua") y standards desde Harald Arlen hasta Irving Berlin. Además podemos oir obras propias de Heinz von Hermann ("You stepped on my flute", "Crocus", "Giant flute"), que confirman al flautista como un compositor de importancia. Todo esto es presentado a un alto nivel por el cuarteto "straight ahead". “Quién no sigue el ritmo con el pie cuando oye ’Limehouse Blues’, está o muerto o es un vanguardista“ - dice Klaus Schulz en sus ’liner notes’, las cuales, por su factor de información y diversión, justificarían por si solas la compra del disco. Pero ahí está además esa música con ese swing endiablado, interpretaciones que definen ultimativamente el tema "flauta en el jazz".
PS: Napo es simplemente el nombre de un pato, un animal doméstico de Hermanns que está al parecer fascinado de "Giant Flute".

Flachgauer Nachrichten
8 de mayo de 2002
Un verdadero producto de exportación en materia de Jazz

Heinz v. Hermann´s Jazz ahead Quintett tocó en México los corazones de losmúsicos. Esta vez estuvo acompañado por la cantante Inés Reiger.
La embajada austriáca en la ciudad de México había hecho los contactos necesarios para esta gira. Junto con el núcleo del grupo (H.v. Hermann, Uli Langthaler, Erwin Schmidt) viajaron Inés Reiger y el baterista Christian Salfellner. El inicio de la gira de diez días lo marcó un concierto con localidades casi agotadas en la sala de Conaculta (Consejo Nacional para la Cultura y las Artes) en la capital. "No sólo hubo aplausos de pie luego de tres extras; la gente, desde adolescentes hasta ancianos, realmente estaba emocionada³ cuenta la manager Katrin Kowalski. Es que el público latino es diferente, es muy emocional. Por ello, según Kowalski, parece extraño que solo haya una escuela de Jazz en la capital. El quinteto austriaco dió un charity workshop en la Escuela Superior de Musica. Heinz von Hermann, conocido Big Band­Leader, incluso ensayó con la Big Band de la escuela.
Otro concierto tuvo lugar en la vecina provicia de Morelos, en la hacienda de Cortés, un antiguo molino de maiz hoy convertido en hotel y centro cultural. En Puebla el quinteto fue precedido por el cuarteto mejicano "Jazzificando". La gira fue redondeada con un concierto en Meorelia, a cuatro horas al oeste de la ciudad de México.
Actualmente el quinteto esta de gira por Alemania y Austria. En su equipaje viaja el nuevo disco compacto "Napo and the Giant Flute"

Allgemeine Deutsche Zeitung für Rumänien
Por Martin Ohnweiler - 19 de octubre de 2001-10-30
... los austriacos entusiasmaron anoche desde un inicio al público. Heinz von Hermann, a pesar de sus 65 años, ofreció, junto con sus músicos del Danubio azul en parte mas jóvenes pero igualmente experimentados, un Jazz con feeling latino condimentado como la melange vienésa y fuerte como el Mocca del restaurante Sacher cerca del Petersdom o la Adolfstraße. Sin embargo, un kick extra lo dió la solista vocal del otro lado del oceano, Judy Niemack. La discípula de Warne Marsh ya ha cantado con Toots Thielemanns, James Moody y Dave Brubeck. Estaba de gira con Heinz von Hermann y sedujo, de una manera imprevista pero consciente, con una sola muestra de su arte al público en la sala de conciertos, dándole un aperitivo de la presentación conjunta del miércoles siguiente en el Transilivania-Night-Club.

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Embajador del Jazz
Salzburger Nachrichten
Por PAC, 22 de octubre de 2001-10-30

Aniversario número 65 del saxofonista y salzburgués por elección Heinz von Hermann
Rara vez, durante las últimas 5 décadas, tuvo que combatir Heinz von Hermann contra el aburrimiento. Ya sólo la lista de los grandes del Jazz con los que compartió el escenario da testimonio de una carrera variada. Pero esta no es la única razón del saxofonista para mirar con satisfacción su pasado en su sexagésimo quinto aniversario celebrado el domingo pasado. "Lo bonito es que he convertido mi gran amor en mi profesión. Así no tengo que compensar nada y puedo ser una persona equilibrada."
Heinz von Hermann se enamoró de la música ya en los años 50, cuando florecía en su ciudad natal Viena, gracias a músicos como Fatty George, Friedrich Gulda y Carl Drewo, una escena de Jazz que seguramente le llevaba cinco o diez años al resto de Europa. Nadie podia predecir que el saxofonista pasaría el resto de su vida como viajero. El destino lo llevó por Italia, España, Francia, Noráfrica y más tarde de vuelta a Alemania. Versatilidad y apertura eran necesarias si se quería vivir de la música. Estas cualidades llevaron a que Heinz von Hermann se convirtiese en un cotizado sideman, que se sentía a gusto tanto en la orquesta Max Gregers Showorchester como en el Peter Herbolzheimers Rhythm Combination & Brass o como huesped en la orquesta filarmónica de Berlin, mientras que de paso tocaba con grandes del Jazz como Stan Getz, Dizzy Gillespie o Lionel Hampton. "Eso tiene que ver con la actitud. Es que nunca toco para mi, sino para la gente. Y a ellos les tengo que dar algo."
Ya hace tiempo que Heinz von Hermann culminó sus años de viajero. Hace algunos años vive en Salzburgo, da clases en Klagenfurt y toca en varias bandas propias como el quinteto Jazz Ahead. En el futuro tocará una vez al mes con su Oy.Oy.Oy.-Big Band en el complejo cultural Nonntal. No piensa en retirarse. Finalmente, "la música también es un campo que nunca termina. Y más tiempo toco, más descubro, cuanto aún no sé."

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Jazz Zeit 9/2001-10-30
Clemens Panagl

"En Madrid toqué año y medio en un club que contrataba continuamente invitados estrella como Lee Konitz o Donald Byrd. Y yo tocaba en la banda de la casa. Esa fue en realidad, musicalmente hablando, una de las etapas más bellas de mi vida" recuerda Heinz von Hermann. Cuando el saxofonista austriaco, con motivo de su sexagésimo quinto aniversario, vuelve la vista hacia su propio pasado, aparecen muchas épocas bonitas y otras menos bonitas. Heinz von Hermann, en sus largos años de embajador del Jazz, no solo ha visto bastante mundo, sino también puede remitir a un sinnúmero de encuentros musicales con los grandes nombres del Jazz.
Todo comenzó en la Viena de los años cincuenta. "En ese entonces había una pequeña pero muy buena escena de Jazz con Uzi Förster, Friedrich Gulda o Joe Zawinu, que seguramente le llevaba al resto de Europa cinco o diez años de ventaja. Mi ídolo era Carl Drewo. Yo queria aprender a tocar como él." En esos tiempos, ya sólo la pretensión de querer ser saxofonista podía fracasar facilmente en detalles: el mero hecho de conseguir un saxofón demostró ser una tarea nada fácil para el futuro saxofonista. Igualmente raros de encontrar eran partituras o discos actuales, mediante los cuales se podría descubrir los secretos del Jazz. "Allí ayudaron otros músicos. Fatty George me permitió pasar por su club todos los días a la hora del calentamiento, y siempre me enseñaba un par de trucos." Un motor especialmente importante para la escena de Jazz vienésa era el pianista Friedrich Gulda. "Él ya era una estrella internacional, había viajado mucho y siempre traía los discos más modernos de Nueva York, por ejemplo de Horace Silver y los Jazz Messengers. Escuchar las novedades en casa de Fritzl era una cita obligatoria!"
Sin embargo, Austria no retuvo a Heinz von Hermann. Primero fue con Uzi Förster a Alemania, luego siguió un trabajo con Herman Wilson. "A finales de los cincuenta aún se podía vivir del Jazz en Alemania. Eso terminó de golpe alrededor de 1960, ya que muchos clubes hicieron bancarrota." La música se volvió más comercial, el Jazz no era tan buscado, pero Heinz von Hermann no quería hacer sólo música para bailar, "eso habría dolido demasiado". Así que se fue de viaje, el cuál lo llevó en los años siguientes a Francia, Noráfrica y España. Luego de su vuelta a Alemania trabajo primero en la banda de Max Greger, más tarde en las Big Bands de Paul Kuhn y sobre todo de Peter Herbolzheimer, de la cuál aún es integrante. En la lista de las estrellas para o con las cuales Heinz von Hermann había tocado se podía encontrar cada vez más nombres conocidos, desde Dizzy Gillespie pasando por Maynard Ferguson hasta Gerry Mulligan.
Mirando hacia atrás, el cotizado sideman recuerda "varias experiencias donde se podia decir ‚que locura, eso fue'. En aquel entonces, el contrato con Lee Konitz fue frustrante durante tres semanas porque este tocaba absolutamente introvertido y no lograba rimar nada. Y en algún momento a las dos de la madrugada soltó de golpe cosas tales que sólo me quedó pensar: me alegra haber podido vivir esto. Y aunque toque hasta el fin de su vida tonterias, para mi siempre será un genio."

Hoy en día, Heinz von Hermann da clases de saxofón de Jazz en Klagenfurt, mantiene proyectos de bandas en formaciones pequeñas (por ejemplo un quinteto con el trompetista Andy Haderer y el baterista Bruno Castellucci) así como la Big Band salzburguésa Oy.Oy.Oy.-Big Band. Lo mas importante - así la filosofía del salzburgués por elección, es no tanto la autorealización como solista, sino la interacción. "El Jazz recién comienza ahí donde me comunico con alguien." Preguntas de estilo, si Bebop o Avantgarde, si standards o composiciones propias, son mas bién secundarias. "Importante no es qué es lo que hago, sino cómo. Obras standard son para mi el punto de partida de mi expresión personal. Esa es justamente la antigua especialidad de los jazzistas, el que tomen piezas cuyo original a menudo puede sonar horrible y que hagan de ellas algo propio. Algunas veces resulta, otras veces no." Así que este sexagésimo quinto aniversario definitivamente no es un momento para retirarse. "Naturalmente, mientras tenga fuerzas, continuaré." Porque "la música es un tema que nunca termina. Más sé de música, más descubro que no sé nada."

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Festival de Jazz EU - Atenas / Grecia
24. hasta 27. Mayo 2001

Tuvimos la maravillosa oportunidad de tocar como cuarteto en este primer Festival de Jazz EU en Atenas. El festival fue organizado por el Intituto de Cultura Sueco, y quisiera agradecer aqui sobre todo a la Señora Frau Bodil Nordström por su incansable trabajo con 13 bandas, incluyendo la nuestra. El cuarteto Heinz von Hermann Jazzahead abrió la segunda velada. Estabamos encantados de la atmósfera de la fábrica de vidrio perteneciente a la Technopolis. El ambiente era precioso y la acústica muy buena. Fuimos excelentemente atendidos por la representante austriaca Gerlinde Paschinger. Ella y su esposo se preocuparon conmovedoramente por nosotros, a pesar de que acababan de salir de los ajetreos de su mudanza a Atenas. Transporte, Sightseeingtour, deliciosa comida y un paseo nocturno por el puerto endulzaron los 4 dias de nuestra estadía. El último dia estaba planeada una Jamsession con la mayoría de las bandas, y nuevamente nos sorprendió la afluencia de público. El Jazz es un magneto. Quizá tuvo alguna relación con la entrada gratuita o el agradable clima.....
Para mi como managerin fue este mi primer festival europeo grande de Jazz. Lo disfrute mucho y deseo que participemos en más eventos como este.

Crítica JAZZ Stuttgarter Zeitung 23. 10. 2000
Todo excepto viejo.
Heinz von Hermann en Esslingen
Qué tono! Heinz von Hermann, con orgullosos 64 años cumplidos, sigue dominando esa ejecución voluminosa en el saxofón tenor que fue reemplazada, en los tiempos que adquirió primacía la fusión, por un sonido más estrecho y comprimido. Sin embargo, el polifacético músico Bigband no hace de ello un culto, por lo que toca en el Esslinger Jazzkeller con el quinteto "Jazz Ahead" piezas Bebop rápidas y en el quinteto "Last Friends" toca con un sonido más flexible, no tan amplio. No olía a nuevo el sótano en la Webergasse, pero los sonidos eran todo excepto viejos, gastados u hongeados. Heinz von Hermann permitió a su instrumento respirar, susurrar y ronronear, y fue exactamente esta variedad bien administrada la que convirtió su "Waltz for my Satin Doll" (una variante en tres cuartos del clásico de Duke Ellingtons "Satin Doll") en una canción de amor llena de matices. Si se cansaba de tocar, lo reemplazaban como solista el guitarrista Christian Havel o el pianista Erwin Schmidt. A veces también el bajista Uli Langthaler o el baterista Joris Dudli intervenian con un solo. Baladas, un alegre "Triocalypso" con la flauta traversa de Heinz von Hermann, un encantador "Old Folks" en duo de guitarra y flauta y otras piezas conformaban un programa muy variado. Todas aquellas novedades revolucionarias de las décadas de los 70 y de los 80, todos aquellos experimentos y arreglos o estílos poco ortodoxos, todo eso ha pasado por esa banda. Su swing pertenece al mejor mainstream, y fue un placer escucharlos. ws

Crítica JAZZ Zeitung 6 / 2000
por: Michael Scheiner
Heinz v. Hermann: Jazz ahead:
A Standard Treatment
Mons Records 874320
Pocas veces un título acierta tan adecuadamente. El "tratamiento standard" del saxofonista y flautista Heinz von Hermann abarca piezas Bebop y Swing, títulos del "Great American Songbook" y dos composiciones propias. Se puede percibir el Swing y la sofisticación antes de que un solo tono haya sonado, un solo tacto comenzado. Algo así como una promesa, la cual es cumplida, totalmente. Ya en la primera pasada, como nos promete en el texto del booklett el músico y productor de sangre azul. El album es redondo, está estructurado de una manera armónica. Comienza con un picaresco arreglo del clásico "Stompin´at the Savoy" y se despide del oyente, luego de una hora de atmósfera relajada, con una delicada versión de Ellingtons "Caravan". Entre ellos, clásicos en arreglos poco pretenciosos para una formación Hardbop clásica con Andy Haderer (tp, flh) como segundo ejecutor de instrumentos de viento.

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Kritik Heilbronner Stadtanzeiger 3. Juni 2000
Fue una vez en New York
Jazz ahead en Cave Heilbronn
Por Michaela Adick
"Summertime", la 2788 ésima interpretación, si es que basta. Es necesaria una buena porción de desvergüenza vienésa y guiños para quitar de los hombros de los músicos el peso de tener que rendir cuentas. Pero Heinz v. Hermann, saxofonista y bandleader austriaco, no se deja amilanar, al contrario: pasa a la ofensiva y les dedica a los goodies un disco con el título ambivalente "Standard Treatment" (tratamiento standard - alegría correspondiente). Para sorpresa del público en el club de Jazz Cave 61 de Heilbronn este concepto funciona, al menos en lo que respecta al "Summertime" de Gershwin. El quinteto de Heinz von Hermann JazzAhead, conformado por el exepcional trompetista Andy Haderer, el pianista Erwin Schmidt, el bajista Uli Langthaler y por Walther Grassmann (bateria), le da al swing. Surge una atmósfera densa, refinada por los solos inacostumbradamente bellos en flauta (por H.v.Hermann), corno y trompeta. No la atmósfera de un inofensivo dia de verano en una pradera con florecitas, sino una escena del monstruo New York City hirviendo bajo el sol, icluyendo desagües pestilentes y alquitrán que se funde bajo el calor. Pero a pesar de todo hay límites a este culto hacia lo retro. Por ejemplo, cuando se subraya lo histórico, sin reflexión ni preocupación alguna, en los así llamados originales. Entonces aparece rápidamente la añoranza de más clásicos verdaderos. Un deseo que es satisfecho por ejemplo con el clásico de Stan Kenton y Bill Holman "Stompin´at the Savoy".

Crítica concierto Esslinger Zeitung Octubre 2000
por Udo Klinner
Globetrotter con el encanto vienés.
Esslingen: Heinz von Hermann Quintett en el Jazzkeller - Una dedicación conmovedora
Eso hubiese podido salir mal. Frente a un local a medio llenar era de temer, más allá del revés económico para los organizadores, que faltase la resonancia tanto para los músicos como para el público. Pero no se dió nada de ello. Heinz von Hermann (64), profesional como es, movió desde un inicio las piezas adecuadas para la dramaturgia necesaria. El experimentado saxofonista y flautista presentó, en la simpática manera de hablar vienésa y sin desvergüenza, a los integrantes de su banda "Jazz Ahead". Uli Langthaler en el contrabajo y Joris Dudli en la bateria formaban la base rítmica, Christian Havel (guitarra) y Erwin Schmidt (piano) eran - como se descubrió rápidamente - los elementos de peso de este quinteto admirablemente fresco e interesante, perfectamente coordinado. Ellos dos nacieron el mismo año, ambos son profesores en escuelas superiores de música en Viena y Klosterneuburg, han dirigido varios workshops internacionales y ambos han tocado con grandes. Schmidt con su mezcla de estilos desde Bud Powell hasta Bill Evans y Christian Havel, tranquilo, con un sonido claro que se movía entre su indudable modelo Wes Montgomery y un Jim Hall introvertido. Fue un placer seguir a estos músicos tan simpáticos. Sin embargo, el tono lo daba Heinz von Hermann, un globetrotter musical que ya ha tocado con muchas Big Bands. Entonaba el saxo tenor de una manera limpia, si bien al comienzo algo corto de aliento, para luego ir convenciendo cada vez más con sus up-tempos de composiciones propias. Sus baladas en la flauta estaban llenas de sentimiento - ¿porqué pasa siempre que una parte del público tiene que conversar a alto volumen en momentos como estos? Casi conmovedora una dedicación a un amigo fallecido. El programa: un encantador arreglo en jazz-vals de "Satin doll" de Ellington, desde "Hadern", un origial, hasta "Third Floor Richard", una composición de Charles Lloyd, quizá la mejor interpretación de la velada. Entre ellos, como mencionamos, siempre piezas propias. Un calipso alegre, un "Old Folks" coqueto en flauta o el rítmico "Last Friends" lograron crear de esta manera un encuentro francamente agradable y exquisito. Heinz von Hermann se despidió de la Webergasse con un amable cumplido..........